Das bestätigt auch eine aktuelle Untersuchung der "Deutsche Bank Research" vom Juli 2005. Darin ist bereits vom nahenden Ende des Erdölzeitalters die Rede - zum Vorteil der Bioenergie. "Die geringere Schwankungsanfälligkeit der Pelletspreise birgt für Investoren den Charme besserer Kalkulierbarkeit und überschaubarer Risiken", heißt es in der Studie "Energie Spezial". Im Betrieb sind Pelletsheizungen bereits heute deutlich günstiger als Ölheizungen und stehen ihnen dabei hinsichtlich Komfort und Bedienung in nichts nach. Den hohen Stellenwert, den die Deutsche Bank der Bioenergie und speziell den Pellets einräumt, bestätigt Prof. Dr. Norbert Walter, Chefvolkswirt der Deutsche Bank Gruppe. Er wird den Eröffnungsvortrag für das 5. Industrieforum Holzenergie halten, das vom 12. bis 13. Oktober zum fünften Mal in Stuttgart stattfindet. Rund 250 Branchenexperten und Industrievertreter diskutieren auf dem Fachkongress über aktuelle Marktentwicklungen der wachsenden Pelletsbranche und informieren sich über innovative Produkte und Dienstleistungen auf der begleitenden Messe "Pellets 2005".

Pelletsheizungen im Test:
Eine Technik, die sich künftig noch schneller bezahlt macht

Bei der Stiftung Warentest (Test Nr. 8 / August 2005) erhielten drei von zehn getesteten Holzpelletskesseln die Note "gut", sechs Kessel schnitten mit einem "befriedigend" ab und nur eine Pelletsheizung musste sich mit "ausreichend" zufrieden geben. Im Mittelpunkt der von der Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe (FNR) finanziell unterstützten Prüfung standen die Energieausnutzung, die Sicherheit und Verarbeitung der Heizkessel sowie die Handhabung und die Umwelteigenschaften. Kritisch bewerteten die Tester die Energieausnutzung aller untersuchten Systeme: die Nutzungsgrade im Test fielen mit 88 % gegenüber modernen Öl- und Gasbrennern (95%) etwas ab, was sich in der Testnote "befriedigend" niederschlug.

Wichtig sei auch die optimale Einstellung des Pelletskessels, betont die Stiftung Warentest: Die voreingestellten Minimalwerte seien vielfach viel zu hoch gewesen. Falls nicht am Aufstellungsort nachjustiert werde, verschwende der Kessel Energie, wenn kein Pufferspeicher im Heizsystem die überschüssige Energie zurückhält, bis sie benötigt wird. Doch wer mit einem Holzpelletkessel heizt, schont die Umwelt und investiert in eine Technik, die sich künftig noch schneller bezahlt macht, so die Tester.

"test" Nr. 8 / 2005: "Nicht auf dem Holzweg". Foto: Stiftung Warentest

Eine gute und umweltfreundliche Alternative zu Öl und Gas

"Für die Verbraucher zeigen die Prüfergebnisse, dass Pelletsheizungen eine gute und umweltfreundliche Alternative zu Öl- und Gasheizungen darstellen", lautet das FNR-Fazit. Allerdings müssten die Hersteller ihre Produkte weiter entwickeln und die Betriebs- und Montageanleitungen verbessern. Die Bewertungskriterien der Warenprüfer haben aber auch für weitere Irritationen in der Branche gesorgt: So erhielten fünf der geprüften Pelletskessel nur ein befriedigendes Urteil für ihre Umweltbelastung, einer sogar nur ein ausreichendes. Die Stiftung Warentest begründet diese Noten mit dem hohen Stromverbrauch der Geräte. In der Branche wurden Stimmen laut, die damit den Wert der umweltfreundlichen Heizenergie aus Holzpellets gegenüber Öl- oder Gasheizungen herabgesetzt finden. Doch gibt es auch positive Reaktionen: "Wir sind mit dem Testergebnis zufrieden", sagt Matthias Reitzenstein von Paradigma. Installateur Wolfgang Peter aus Bruchköbel bei Hanau, der sich mit seinem Betrieb auf den Verkauf von Pellets- und Solaranlagen spezialisiert hat, freut sich über den Vergleich: "Der Test ist in meinen Augen eine hervorragende Sache, weil Produkte, die getestet werden, eine Marktgeltung haben."

Pellets-Nachschub gesichert:
Neue Pelletierwerke erhöhen Produktionskapazität

Auch die Verfügbarkeit des Brennstoffs zu konkurrenzfähigen Konditionen ist gesichert, berichtet die Solar Promotion GmbH, Veranstalter des Industrieforums Holzenergie und der "Pellets 2005": In Deutschland und im internationalen Umfeld seien neue Produktionsstätten für Pellets entstanden und weitere befänden sich im Bau. Auch beim Rohstoff Holz sei kein Engpass zu befürchten, denn in den Wäldern falle wesentlich mehr Restholz an, als genutzt wird. Nicht nur die Nachfrage steigt, sondern auch das Angebot. Derzeit produzieren in Deutschland laut Solar Promotion 28 Pelletswerke knapp 300.000 Tonnen Pellets. Für die nächsten drei Jahre sind weitere 14 Produktionsstätten geplant. Kapazitätserweiterungen bestehender Pelletierwerke einbezogen, soll das Angebot an Holzpellets in den kommenden Jahren auf über eine Million Tonnen pro Jahr steigen. Dem steht ein deutlich geringerer Bedarf gegenüber. So wird der Jahresverbrauch für das Jahr 2005 voraussichtlich bei 200.000 Tonnen Pellets liegen. Dies zeigt, dass noch ein enormes Potenzial für Pelletsheizungen vorhanden ist. Da schon heute mehr produziert als verbraucht wird, exportierten einige Werke ihre Pellets bereits in das europäische Ausland.

20 Millionen Festmeter Holz noch nicht genutzt

Der Nachschub an Holz und Restholz für die Pelletsproduktion ist ebenfalls gewährleistet: jährlich wachsen in Deutschland etwa 60 Millionen Festmeter nach. Davon werden jedoch nur 40 Millionen genutzt. Große Mengen verrotten bislang und könnten in Zukunft energetisch verwertet werden. Mit einem landwirtschaftlichen Anbau von Energiehölzern könnten weitere Ressourcen für die Pelletsproduktion in Deutschland bereitgestellt werden. Schließlich ist die Versorgung auch nach Auffassung von Experten durch den wachsenden internationalen Pelletsmarkt gesichert. Dort werden bereits Pellets aus Osteuropa, Skandinavien sowie Amerika gehandelt.

Großanlagen: Kleine Pellets schlagen immer höhere Flammen

Inzwischen hat die Pellets-Feuerungstechnik die kleinen Heizungskeller der Einfamilienhäuser verlassen und ein Markt für Anlagen mit Leistungen zwischen 100 Kilowatt und einem Megawatt etabliert sich. Deutschlands gegenwärtig größte Pelletsheizung besteht aus zwei Kesseln mit 400 beziehungsweise 540 Kilowatt Leistung. Sie versorgen ein Klostergebäude samt Realschule und Seminarhaus im oberbayerischen Schlehdorf. Damit der Brennstoff nicht ausgeht, liefert ein Tankwagen während der Heizsaison alle zwei Wochen 27 Tonnen der zylindrischen Holzpresslinge. Auch Hotels, Kindergärten, Schulen oder ganze Siedlungen lassen sich mit großen Pelletskesseln erwärmen. Im Neubaugebiet "Riedäcker" in Schwäbisch Gmünd zum Beispiel heizen zwei Holzpelletskessel mit 300 und 400 Kilowatt Leistung über ein Wärmenetz 85 Eigenheime und zwei Mehrfamilienhäuser.

Sinkende Investitionskosten bei steigender Leistung

Für die Großanlagen sprechen zwei Gründe: der hohe Ölpreis und die mit den Kesselgrößen sinkenden spezifischen Anlagenkosten. Mit jedem Cent, den der Ölpreis nach oben klettert, macht er es Planern von Pelletskesseln einfacher, eine für die Sägemehlpresslinge sprechende Vollkostenrechnung aufzustellen. Je höher die Leistung, desto niedriger die Investitionskosten pro Kilowatt. Kostet bei einer 100 kW-Pelletsheizung jedes Kilowatt laut Hersteller Gilles um die 250 Euro, sind es bei einer Megawatt-Anlage nur noch 60 Euro. Angesichts der wachsenden Bedeutung von Großanlagen, bietet das 5. Industrieforum Holzenergie am 12. und 13. Oktober in Stuttgart einen Workshop zum Thema an. Hersteller von Pelletsgroßanlagen sind auch auf der Fachmesse Pellets 2005 präsent.

Weitere Informationen:

Basiswissen "Pellets-Heizungen und Solarwärmeanlagen"

Deutsche Bank Research: "Energie Spezial"

5. Industrieforum Holzenergie: www.holzenergieforum.com

Fachmesse Pellets 2005: www.pellets2005.de

Stiftung Warentest: Die Prüfergebnisse sowie weitere Informationen zu Holzpellets und Pelletsheizungen stehen zum Faxabruf (Preis 2 Euro) auf der Internetseite der Stiftung Warentest zur Verfügung unter
http://www.stiftung-warentest.de/online/haus_garten/test/1276882/1276882/1277438.html