Für den Pelletsmarkt kommt hinzu, dass die Produzenten mit einem durch Versorgungsengpässe und Kostensteigerungen in den vergangenen Jahren bedingten Vertrauensverlust seitens der Endkunden konfrontiert sind. Die rasant wachsende Branche war vor allem im Winter 2005/2006 nicht immer in der Lage, genügende Mengen des gefragten Brennstoffs rasch zu liefern - und die Knappheit zog entsprechende Preissteigerungen nach sich. Mittlerweile steigt die Pellet-Produktion in Deutschland sprunghaft: Nach Erhebungen der Solar Promotion GmbH kommen gegenwärtig 44 Pelletwerke auf eine Jahresproduktion von rund 1,3 Millionen Tonnen Holzpellets. Weitere 13 Pelletproduktionen sind geplant oder befinden sich im Bau. Die in den letzten Monaten deutlich gestiegenen Produktionskapazitäten führten dazu, dass sich der Pelletpreis wieder stabilisiert hat.

Holzpellets deutlich günstiger als Öl und Gas, Versorgung und Nachschub gesichert

Der Deutsche Energie-Pellet-Verband e.V. (DEPV) weist darauf hin, dass Holzpelletsheizungen im Betrieb aktuell mit einem Brennstoffpreis von 3,7 Cent pro Kilowattstunde fast um die Hälfte günstiger seien als Gas (6,9 ct/kWh) und deutlich günstiger als Öl (5,7 ct/kWh). Die Liefersicherheit sei gewährleistet. Für Nachschub an Holz und Restholz für die Pelletsproduktion ist ebenfalls gesorgt, sagt Barbara Pilz, Projektleiterin des 7. Industrieforums Pellets. Stetig würden neue Ressourcen als Rohstoffe erschlossen. Neben dem Restholz werde bereits so genanntes Schwachholz wie Baumwipfel und dünne Stämme zu Pellets verarbeitet.

Brennstoff Pellets: Trend zum globalen Handel

Das bestätigt auch DEPV-Geschäftsführer Martin Bentele, der auf dem Industrieforum über die Chancen und Risiken eines internationalen Pellethandels referieren wird. "Auf dem Wärmemarkt eröffnen sich durch eine Steigerung des regenerativen Energieanteils noch erhebliche Potentiale an Kohlendioxid- und Energieeinsparung. Pellets, als modernster Energieträger aus Holz, haben unter den erneuerbaren Wärmequellen mit die besten Entwicklungschancen", so Bentele. Die CO2-senkende, klimaneutrale Wirkung der Pellets werde international zu einer deutlichen Erhöhung ihrer Nutzung führen. Entsprechend positiv seien die Prognosen für die Zukunft, mit einer Bandbreite zwischen 500.000 und einer Million Pelletheizungen bundesweit bis zum Jahr 2015. Künftig werde auch der Import von Pellets oder von Rohstoffen zu ihrer Erzeugung eine Rolle spielen. Länder mit ausreichender Rohstoffgrundlage hätten den deutschen Markt schon heute im Fokus.

Branche will tragfähigere Strukturen für weiteres Wachstum schaffen

Rakos weist darauf hin, dass kein Wirtschaftszweig auf Dauer mit Wachstumsraten von 50 - 100 % fertig werden könne. Denn bei solchen Wachstumsgeschwindigkeiten würden unterstützende Strukturen überdehnt und die Stabilität gehe verloren, wie bei einer Pflanze, die zu rasch "ins Kraut schießt". Er wertet die Krise als Chance, tragfähigere Strukturen für weiteres Wachstum zu bilden. Im Vordergrund sollen künftig Qualitätsmanagement, Versorgungssicherheit, Qualifikation und Kommunikation stehen.

Eine 100%ige Versorgung mit erneuerbaren Energien - vor wenigen Jahren noch belächelt und heute als Alternative ernsthaft diskutiert - gründet auf einem Mix, in dem die Wärme aus regenerativen Quellen eine zentrale Rolle spielt. Diese Rolle können auch Pellets übernehmen, denn dass der Motor des Pelletmarktes ins Stottern gekommen ist, bedeutet nicht, dass er keine Leistung bringen kann. Im Gegenteil: Das Beispiel der erfolgreichen Photovoltaik-Industrie, die ebenfalls mit Engpässen zurechtkommen musste (Silizium) und die auch durch hohe Endkundenpreise gekennzeichnet war, zeigt, was möglich ist, wenn die Rahmenbedingungen stimmen. Das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) sorgt für Investitionssicherheit in der Industrie und im Handwerk und gewährleistet die Planungssicherheit privater und kommerzieller Investoren. Wenn Investitionen in eine alternative Energieproduktion eine angemessene Rendite versprechen, wird auch investiert. Und wenn eine saubere, sichere und verlässliche Technik zu konkurrenzfähigen Preisen beziehungsweise mit entsprechender Förderung am Markt ist, wird sie auch genutzt.

Interpellets-Teilnehmer setzen auf europäische und globale Wachstumsperspektiven

Ein Blick in das Ausstellerverzeichnis der Interpellets 2007 lässt die Tendenz der Marktentwicklung erkennen: Zirka 150 Unternehmen vom Zulieferer über Hersteller und Dienstleister bis hin zum Großhändler präsentieren sich in Stuttgart. Der Anteil internationaler Aussteller wächst stetig. Darunter sind Pressenhersteller wie das Unternehmen California Pellet Mill, Produzenten von Pelletieranlagen wie die Schweizer Bühler AG, die italienische Construzioni Nazzareno oder die niederländische Pelleting Technology. Neu in diesem Jahr ist der polnische Pellet-Produzent Libero (Warschau). Und die weiteste Anreise hat die Beijing Shengchang Bioenergy S&T Co. Ltd. (China).

Schweden weltweiter Spitzenreiter im Verbrauch;
Osteuropa und Kanada setzen auf den Export

In Schweden haben Pellets einen großen Anteil am gesamten Brennstoffmarkt und werden zu 60 Prozent auch in größeren Kraftwerken bis zwei Megawatt sowie in Nahwärmenetzen eingesetzt. Im Jahr 2006 verbrauchte Schweden rund 1,6 Millionen Tonnen Pellets und ist damit weltweit Spitzenreiter im Verbrauch. Gleichzeitig produzierte Schweden in zirka 30 Pelletproduktionsstätten rund 1,4 Millionen Tonnen Holzpellets.

Fast ausschließlich Exporteure von Holzpellets sind die baltischen Republiken, Finnland, Russland, Polen sowie Kanada. Sie alle haben nur einen geringen Inlandsabsatz. So produzierte Kanada rund 1,2 Millionen Tonnen Pellets im vergangenen Jahr, von denen über den Umschlagplatz Rotterdam ein hoher Anteil nach Europa abgesetzt wurde. Der kanadische Pelletsverband rechnet damit, dass in diesem Jahr rund 700.000 Tonnen kanadische Holzpellets in europäischen Kraftwerken eingesetzt werden. Vor allem Russland hat mit rund 880 Millionen Hektar Waldfläche zusätzlich ein großes Potenzial zur Pelletsproduktion. Mit Blick auf die Entwicklung der internationalen Märkte erweitern Produzenten in vielen Ländern ihre Kapazitäten.

Informationen zum Industrieforum Pellets unter http://www.pelletsforum.de/
Informationen zur Interpellets 2007 unter http://www.interpellets.de/